Esodo 18 – Il Consiglio di Jethro a Mosè

A. Jethro e Mosè si incontrano.

1. (1-6) Mosè incontra Jethro, suo suocero, nel deserto di Madian.

Or Jethro, sacerdote di Madian, suocero di Mosè, udì tutto ciò che DIO aveva fatto per Mosè e per Israele suo popolo: come l’Eterno aveva fatto uscire Israele dall’Egitto. Allora Jethro, suocero di Mosè, prese Sefora, moglie di Mosè, che gli aveva rinviata, e i due figli di lei, di cui uno si chiamava Ghershom, (perché Mosè aveva detto: «Sono stato ospite in terra straniera») e l’altro Eliezer (perché aveva detto: «Il DIO di mio padre è stato il mio aiuto e mi ha liberato dalla spada del Faraone»). Jethro dunque, suocero di Mosè, venne da Mosè con i suoi figli e con sua moglie, nel deserto dove era accampato, al monte di Dio. Egli aveva mandato a dire a Mosè: «Io, Jethro, tuo suocero, vengo da te con tua moglie e i suoi due figli con lei».

a. Jethro, sacerdote di Madian, suocero di Mosè, udì tutto ciò che DIO aveva fatto per Mosè e per Israele suo popolo: La grandezza dell’opera di Dio attraverso Mosè e per il popolo d’Israele divenne nota ai popoli circostanti, soprattutto a quelli interessati a Mosè, come Jethro.

i. Jethro era il sacerdote di Madian – probabilmente un discendente di uno degli altri figli di Abrahamo attraverso Keturah, di nome Madian (Genesi 25:1-2). In virtù di questo legame con Abrahamo, abbiamo buone ragioni per credere che egli fosse un vero sacerdote e che adorasse il vero Dio.

ii. “Alcuni pensano che Jethro fosse il cognato di Mosè (la parola si presta ugualmente a questa interpretazione), mentre Reuel era il padre di Jethro (Esodo 3:1).” (Thomas)

b. Jethro, suocero di Mosè, prese Sefora, moglie di Mosè, che gli aveva rinviata, e i due figli di lei: Mosè si riunì qui con la moglie Sefora e i due figli Ghershom ed Eliezer. Sembra che Mosè abbia rimandato la sua famiglia a Madian in un certo momento, forse durante le piaghe d’Egitto.

i. “Questa è la prima e unica menzione del secondo figlio di Mosè, il cui nome stesso suggerisce un riaccendersi della fede nel suo cuore, rispetto alla disperazione mostrata dal nome ‘Ghershom’.” (Cole)

c. Io, Jethro, tuo suocero, vengo da te: Mosè aveva un rapporto speciale con Jethro. Anche se era stato allevato con tutta la saggezza e l’educazione dell’Egitto, Mosè forse imparò di più sulla vera leadership dal sacerdote e pastore Jethro, di cui Mosè curò le greggi fino alla sua chiamata al Sinai.

i. “È quasi certamente fuori dalla sua collocazione cronologica. Molto probabilmente ciò avvenne più tardi, quando il popolo stava per partire dal Sinai. Confronta Numeri 11:14-17 e Deuteronomio 1:7-14.” (Morgan) Adam Clarke ha una lunga sezione in cui tratta la questione della collocazione cronologica di questo evento.

2. (7-12) Jethro glorifica Dio quando Mosè riferisce ciò che il Signore ha fatto.

Così Mosè uscì ad incontrare suo suocero, si inchinò e lo baciò; si interrogarono a vicenda sulla loro salute, poi entrarono nella tenda. Allora Mosè raccontò a suo suocero tutto ciò che l’Eterno aveva fatto al Faraone e agli Egiziani a motivo d’Israele, tutte le avversità incontrate durante il viaggio, e come l’Eterno li aveva liberati. E Jethro si rallegrò di tutto il bene che l’Eterno aveva fatto a Israele, liberandolo dalla mano degli Egiziani. Quindi Jethro disse: «Benedetto sia l’Eterno, che vi ha liberati dalla mano degli Egiziani e dalla mano del Faraone, e ha liberato il popolo dal giogo degli Egiziani! Ora so che l’Eterno è più grande di tutti gli dèi; sì, egli lo ha dimostrato loro, quando hanno agito orgogliosamente contro Israele». Poi Jethro, suocero di Mosè, prese un olocausto e dei sacrifici per offrirli a DIO; e Aaronne e tutti gli anziani d’Israele vennero a mangiare col suocero di Mosè davanti a DIO.

a. Mosè uscì ad incontrare suo suocero, si inchinò e lo baciò: Nonostante fosse il capo di una nazione, Mosè onorò Jethro sia come suocero che come legittimo sacerdote di Dio. La sua posizione di comando non lo aveva reso orgoglioso.

i. “L’intera scena è tipica della cortesia orientale. Entrambi gli uomini sono ormai grandi capi a tutti gli effetti e si comportano di conseguenza.” (Cole)

b. Tutte le avversità […] e come l’Eterno li aveva liberati: Mosè fece un resoconto onesto a Jethro, descrivendo sia le difficoltà che la liberazione.

c. Ora so che l’Eterno è più grande di tutti gli dèi: È possibile che Jethro lo sapesse già da prima, perché era il sacerdote di Madian (Esodo 2:16, 3:1 e 18:1). Ma quando sentì parlare delle grandi opere di Dio sugli dèi dell’Egitto, questa verità gli giunse più chiara di prima.

i. “Forse non si tratta di un vero monoteismo (la convinzione che esista un solo dio), ma certamente porta alla monolatria (l’adorazione di un dio escludendo gli altri) come conseguenza logica.” (Cole)

B. Consiglio di Jethro a Mosè.

1. (13-16) Jethro osserva Mosè mentre risolve le dispute tra i figli di Israele.

Or avvenne che, il giorno seguente, Mosè si assise per giudicare il popolo; e il popolo stette intorno a Mosè dal mattino fino alla sera. Quando il suocero di Mosè vide tutto ciò che egli faceva per il popolo, disse: «Che è questo che tu fai col popolo? Perché siedi solo, e tutto il popolo ti sta attorno dal mattino fino alla sera?». Mosè rispose a suo suocero: «Perché il popolo viene da me per consultare DIO. Quando essi hanno un problema, vengono da me, e io giudico fra l’uno e l’altro e faccio loro conoscere gli statuti di DIO e le sue leggi».

a. Mosè si assise per giudicare il popolo: In un gruppo così numeroso ci sarebbero state naturalmente molte dispute e questioni di interpretazione da risolvere. A quanto pare, Mosè era praticamente l’unico giudice riconosciuto nella nazione, e il compito di ascoltare ogni caso occupava Mosè dal mattino fino alla sera. Jethro lo notò e chiese spiegazioni a Mosè.

i. Mosè si assise per giudicare […] il popolo stette intorno a Mosè: “Si assise… stette sono termini tecnici del diritto semitico che indicano rispettivamente ‘giudice’ e ‘contendente’.” (Cole)

b. E faccio loro conoscere gli statuti di DIO e le sue leggi: Poiché Mosè conosceva Dio e la sua Parola, era in grado di risolvere equamente le controversie tra i figli di Israele. Tuttavia, assumersi tutta questa responsabilità da solo era un peso enorme.

2. (17-18) Jethro consiglia a Mosè di cambiare modo di agire.

Ma il suocero di Mosè gli disse: «Ciò che tu fai non va bene. Finirai senz’altro per esaurirti, tu e questo popolo che è con te, perché il compito è troppo arduo. Non puoi farcela da solo».

a. Ciò che tu fai non va bene: Non è che Mosè non fosse adatto ad ascoltare le loro controversie; non è che non gli importasse delle loro controversie; non è che il lavoro non fosse alla sua altezza e non è che il popolo non volesse che Mosè ascoltasse le loro controversie. Il problema era semplicemente che il lavoro era troppo impegnativo per lui. Le sue energie venivano spese in modo incauto e la giustizia veniva ritardata per molti in Israele.

i. Mosè aveva bisogno di delegare, come in Atti 6:2-4 quando gli apostoli insistettero sulla necessità di delegare per non lasciare la parola di Dio e servire alle mense.

b. Il compito è troppo arduo. Non puoi farcela da solo: Mosè si dimostrò molto disponibile all’insegnamento; quando Jethro gli disse: “Ciò che tu fai non va bene”, Mosè gli diede ascolto. Mosè sapeva come non piegarsi alle lamentele dei figli di Israele (Esodo 17:3), ma sapeva anche come ascoltare i consigli santi di un uomo come Jethro.

i. “Gli uomini chiamati da Dio a guidare rischiano sempre di cercare di occuparsi di più di quanto siano in grado di fare.” (Morgan)

3. (19-20) Jethro consiglia a Mosè di pregare e insegnare.

«Ora ascoltami; io ti darò un consiglio e DIO sia con te: Rappresenta tu il popolo davanti a DIO e porta a DIO i loro problemi. Insegna loro gli statuti e le leggi e mostra loro la via per la quale devono camminare e ciò che devono fare».

a. Rappresenta tu il popolo davanti a DIO: Per Mosè questo era il primo passo fondamentale per poter delegare efficacemente. Doveva pregare per il popolo; doveva portare a DIO i loro problemi. La preghiera era un aspetto essenziale della guida del popolo da parte di Mosè.

b. Insegna loro gli statuti e le leggi: Affinché Mosè potesse dirigere e delegare efficacemente, doveva insegnare la Parola di Dio non solo a coloro che avrebbero ascoltato le dispute, ma anche a coloro che avrebbero potuto sollevarle.

i. Se il popolo avesse conosciuto la parola di Dio, molte controversie si sarebbero risolte immediatamente. Inoltre, se il popolo avesse conosciuto la Parola di Dio, non si sarebbe scoraggiato qualora non fosse riuscito a portare il proprio caso a Mosè in persona: avrebbe potuto sapere che uno dei delegati di Mosè sarebbe stato in grado di dare loro un consiglio basato sulla saggezza di Dio.

ii. Esiste una chiara analogia tra la guida di Mosè per Israele e la guida di un pastore in mezzo al popolo di Dio. L’analogia non si adatta a tutti i punti, ma a molti aspetti.

· Dio fu riconosciuto come il vero leader del popolo.

· Il leader non poteva svolgere da solo il compito di guida.

· Il leader aveva una responsabilità speciale per la preghiera e l’insegnamento.

· Il leader deve selezionare, addestrare e dare autorità ad altri affinché aiutino nel lavoro.

· Il popolo aveva un ruolo preciso in tutto questo (Deuteronomio 1:13).

iii. “Il pastore cristiano è per certi versi paragonabile a Mosè, in quanto è stato designato come leader del gruppo di fratelli; e come tale il suo compito non è solo quello di insegnare al popolo, ma anche di perorare la sua causa presso Dio.” (Spurgeon)

4. (21-22) Jethro consiglia a Mosè di delegare la responsabilità di risolvere le controversie.

«Ma scegli fra tutto il popolo degli uomini capaci che temano DIO, degli uomini fidati, che detestino il guadagno ingiusto, e stabiliscili sul popolo come capi di migliaia, capi di centinaia, capi di cinquantine e capi di diecine. E lascia che siano loro a giudicare il popolo in ogni tempo; essi riporteranno a te ogni problema di grande importanza, ma ogni piccolo problema lo decideranno loro. Così sarà più facile per te, ed essi porteranno il peso con te».

a. Scegli fra tutto il popolo degli uomini capaci che temano DIO, degli uomini fidati: Per Mosè questo era il passo successivo per poter delegare efficacemente. La delega fallisce se il lavoro non viene affidato a uomini capaci e santi. Solo alcuni uomini erano adatti per questo lavoro:

· Uomini con abilità: uomini capaci.

· Uomini devoti: che temano DIO.

· Uomini radicati nella Parola di Dio: uomini fidati (o uomini della verità, NKJV).

· Uomini d’onore: che detestino il guadagno ingiusto.

i. Ciò significa che Mosè doveva svolgere una funzione essenziale di un leader: sviluppare e implementare nuovi leader. “Non c’è arte più grande al mondo che sviluppare le capacità latenti di coloro che ci circondano, vincolandole a un servizio utile.” (Meyer)

ii. Paolo diede a Timoteo lo stesso consiglio in 2 Timoteo 2:2: E le cose che hai udite da me in presenza di molti testimoni, affidale a uomini fedeli, che siano capaci di insegnarle anche ad altri.

b. Riporteranno a te ogni problema di grande importanza: Affinché Mosè potesse delegare efficacemente, doveva comunque avere la supervisione e la leadership su coloro che erano sotto di lui. La delega è l’esercizio della leadership, non il suo abbandono.

5. (23) Jethro parla a Mosè del bene che risulterà dal suo consiglio.

«Se tu fai questo, e così DIO ti ordina, potrai durare; e anche tutto questo popolo arriverà felicemente al luogo loro destinato».

a. Se tu fai questo, e così DIO ti ordina: Jethro sapeva che i suoi consigli provenivano dall’esterno della comunità d’Israele e che forse provenivano più da una scuola di management che dalle Sacre Scritture allora esistenti. Pertanto, si premurò di dire a Mosè che doveva essere sicuro che fosse Dio a comandare questo approccio e non Mosè.

i. “Tutti i consigli che riceviamo dagli uomini devono essere messi alla prova rimettendoli a Dio per essere ratificati e modificati.” (Morgan)

b. Potrai durare: Questa era la prima ricompensa per una delega efficace. Mosè si sarebbe goduto di più la vita e sarebbe stato in grado di svolgere il suo lavoro meglio che mai, evitando la fatica di dover risolvere ogni controversia.

c. E anche tutto questo popolo arriverà felicemente al luogo loro destinato: La seconda ricompensa era che il popolo sarebbe stato servito in modo efficace. Si dice che la giustizia ritardata è giustizia negata; grazie all’insegnamento della legge di Dio, le controversie in Israele potevano essere sia prevenute o risolte dalle parti stesse, sia risolte dai leader nominati da Mosè.

i. Questo metodo aveva anche il vantaggio di risolvere i problemi rapidamente, perché le persone non dovevano fare la fila per parlare con Mosè. “Più una controversia si protrae, più il groviglio si aggrava, più si pronunciano parole scottanti, più gli astanti vengono coinvolti.” (Meyer) Gesù ci ha detto di accordarci rapidamente con il nostro avversario (Matteo 5:25).

6. (24-27) Mosè segue i suggerimenti di Jethro e Jethro se ne va.

Mosè diede ascolto alla voce del suo suocero, e fece tutto ciò che egli aveva detto. Così Mosè scelse fra tutto Israele degli uomini capaci e li stabilì capi del popolo: capi di migliaia, capi di centinaia, capi di cinquantine e capi di decine. Così essi giudicavano il popolo in ogni tempo; le cause difficili le portavano a Mosè, ma ogni piccolo problema lo decidevano loro. Poi Mosè congedò suo suocero, il quale se ne tornò al suo paese.

a. Mosè diede ascolto alla voce del suo suocero, e fece tutto ciò che egli aveva detto: Dio istruì Mosè tramite una persona esterna e Mosè ascoltò. Seguì saggiamente i consigli di Jethro, che sicuramente ampliarono il suo ministero e lo resero più efficace.

i. “Dio ha molti modi per far conoscere la Sua volontà ai Suoi servi.” (Morgan)

b. Capi di migliaia, capi di centinaia, capi di cinquantine e capi di decine: Nel metodo di amministrazione di Mosè, alcuni avevano una posizione più elevata di altri. Eppure, Dio onorava il servizio fedele di chi era a capo di decine quanto quello di chi era a capo di migliaia.

i. Questo fu un bene per Mosè. Poteva concentrarsi sulle cose più importanti e non essere sopraffatto e stressato da molti compiti minori.

ii. Questo fu un bene per i leader che Mosè scelse. Agli uomini capaci furono affidate responsabilità reali ed ebbero l’opportunità di servire il popolo di Dio in modi significativi e di promuovere l’opera di Dio.

iii. Questo fu un bene per la comunità. Grazie alle preghiere e agli insegnamenti di Mosè, erano in grado di risolvere da soli un maggior numero di questioni. Quando avevano bisogno di risolvere una controversia, ricevevano un’attenzione più rapida e migliore dai capi delegati che da Mosè stesso.

iv. “È meglio far lavorare cento uomini che fare il lavoro di cento uomini.” (D.L. Moody)