Esodo 10 – Le Piaghe Continuano

A. Ottava piaga: le locuste.

1. (1-6) Dio dice a Mosè di portare un nuovo avvertimento al faraone.

Poi l’Eterno disse a Mosè: «Va’ dal Faraone; poiché io ho indurito il suo cuore e il cuore dei suoi servi, perché possa mostrare questi miei segni in mezzo a loro, e affinché tu possa raccontare ai tuoi figli e ai figli dei tuoi figli le grandi cose che ho fatto, prendendomi gioco degli Egiziani, e i miei segni che ho fatto in mezzo a loro, perché sappiate che io sono l’Eterno». Mosè ed Aaronne andarono dunque dal Faraone e gli dissero: «Così dice l’Eterno, il DIO degli Ebrei: “Fino a quando ti rifiuterai di umiliarti davanti a me? Lascia andare il mio popolo, perché mi possa servire. Poiché se ti rifiuti di lasciare andare il mio popolo, ecco domani farò venire delle locuste nel tuo territorio. Esse copriranno la faccia della terra, così che nessuno potrà vedere il suolo; ed esse divoreranno anche ciò che è rimasto, quello che vi è stato lasciato dalla grandine, e divoreranno ogni albero che cresce per voi nei campi. E riempiranno le tue case, le case di tutti i tuoi servi e le case di tutti gli Egiziani, qualcosa che né i tuoi padri né i padri dei tuoi padri videro mai, dal giorno che furono sulla terra fino a questo giorno”». Detto questo voltò le spalle e uscì dalla presenza del Faraone.

a. Io ho indurito il suo cuore: Qui il Signore dice di aver indurito il cuore del faraone, ma in Esodo 9:34 leggiamo che il faraone indurì il suo cuore. Entrambe le cose erano vere e l’una non nega l’altra. Indurendo il cuore del faraone, Dio gli permise di avere ciò che il suo cuore peccaminoso desiderava: un cuore duro contro il Signore e il Suo popolo.

b. Affinché tu possa raccontare ai tuoi figli e ai figli dei tuoi figli le grandi cose che ho fatto: L’opera di Dio non coinvolgeva solo la generazione di Mosè e del faraone, ma era rivolta anche ai tuoi figli e ai figli dei tuoi figli. Dio fa opere potenti in mezzo a noi affinché siamo di incoraggiamento per le generazioni future.

c. Fino a quando ti rifiuterai di umiliarti davanti a me: Andando al nocciolo della questione, Dio avvertì il faraone di umiliarsi o la peggiore piaga di locuste mai vista si sarebbe abbattuta sull’Egitto. L’orgoglio era il fulcro del problema del faraone, che semplicemente non voleva arrendersi a Dio.

i. È una domanda importante che Dio farebbe a chiunque: Fino a quando ti rifiuterai di umiliarti davanti a me?

2. (7-11) Il faraone sembra cedere, ma con delle riserve.

Poi i servi del Faraone gli dissero: «Fino a quando quest’uomo sarà un laccio per noi? Lascia andare questa gente, perché possa servire l’Eterno, il suo DIO! Non hai ancora capito che l’Egitto è rovinato?». Così Mosè ed Aaronne furono riportati dal Faraone; ed egli disse loro: «Andate, servite l’Eterno, il vostro DIO. Ma chi sono quelli che andranno?». Mosè disse: «Noi andremo coi nostri fanciulli e coi nostri vecchi, coi nostri figli e con le nostre figlie; andremo con le nostre greggi e coi nostri armenti, perché dobbiamo celebrare una festa all’Eterno». Il Faraone disse loro: «Possa l’Eterno essere con voi, quando io lascerò andare voi e i vostri bambini! Ma state attenti a non avere delle cattive intenzioni! No, no! Andate voi, uomini, a servire l’Eterno; poiché questo è quel che cercate». E furono cacciati via dalla presenza del Faraone.

a. Fino a quando quest’uomo sarà un laccio per noi: Gli uomini chiamati servi del Faraone avevano già indurito i loro cuori in precedenza (Esodo 9:34). Tuttavia, alla luce della distruzione che colpì l’Egitto, anche loro cedettero; ma il cuore del faraone era ancora più duro!

b. Ma chi sono quelli che andranno: Il faraone volle di nuovo contrattare con Dio e Mosè. Avrebbe permesso ad alcuni di andare nel deserto per adorare, ma voleva tenere a casa le donne e i bambini come ostaggi.

i. Il faraone offrì un compromesso in Esodo 8:25-26, dicendo di concedere loro un giorno per sacrificare al Signore mentre erano ancora in Egitto. Mosè rifiutò quel compromesso e avrebbe rifiutato anche questo. Dio non avrebbe acconsentito a un tale accordo, perché non ne aveva bisogno. Questa volta, come ogni volta, fu Dio a dettare le regole della negoziazione.

ii. Quello che voleva il faraone è ciò che molti di noi vogliono nella carne: un modo per “cedere” a Dio, senza sottomettersi completamente a Lui. A volte cerchiamo un modo per contrattare con Dio da pari a pari, invece di sottometterci a Lui come Creatore e Signore.

iii. Quando Mosè andò per la prima volta dal faraone, questi gli disse: Chi è l’Eterno che io debba ubbidire alla sua voce e lasciar andare Israele? (Esodo 5:2). Il faraone, ostinandosi a non sottomettersi al Signore, dimostrava di non aver ancora capito chi fosse il Signore, sebbene il Signore Dio glielo avesse mostrato chiaramente:

· Più grande del dio Khnum (il guardiano del Nilo).

· Più grande del dio Hapi (lo spirito del Nilo).

· Più grande del dio Osiride (il cui sangue era il Nilo).

· Più grande della dea Heqt (la dea-rana della fertilità).

· Più grande della dea Hathor (una dea madre simile a una mucca).

· Più grande del dio Imhotep (il dio della medicina).

· Più grande di Nut (la dea del cielo).

· Colui che era in grado di fermare l’intero culto degli dèi Egiziani con pidocchi e sciami di insetti.

iv. Nonostante tutto questo, il faraone dimostrò di non conoscere ancora il Signore Dio. Pertanto, Dio gli avrebbe mostrato di più.

3. (12-15) Arriva la piaga delle locuste.

Allora l’Eterno disse a Mosè: «Stendi la tua mano sul paese d’Egitto per le locuste, perché salgano a coprire il paese d’Egitto e divorino tutta la vegetazione del paese, tutto quello che la grandine ha lasciato». Allora Mosè stese il suo bastone sul paese d’Egitto; e l’Eterno fece levare un vento orientale sul paese tutto quel giorno e tutta la notte; come venne la mattina, il vento orientale portò le locuste. E le locuste salirono su tutto il paese d’Egitto e si posarono su tutto il territorio d’Egitto in gran quantità. Non c’era mai stato un simile flagello di locuste prima e non ce ne sarà più un altro. Esse coprirono la faccia di tutto il paese, tanto da oscurare la terra; e divorarono tutta la vegetazione del paese e tutti i frutti degli alberi che la grandine aveva lasciato; e non rimase più nulla di verde sugli alberi e sugli arbusti della campagna, per tutto il paese d’Egitto.

a. Divorarono tutta la vegetazione del paese e tutti i frutti degli alberi che la grandine aveva lasciato: Yahweh si dimostrò più grande del dio egizio Osiride, ritenuto il protettore dei raccolti.

b. Non rimase più nulla di verde sugli alberi e sugli arbusti della campagna: Dio fece con il faraone ciò che fa nella nostra vita: smascherare e abbattere ogni falso dio. Quando confidiamo in questi dèi, fa male vederli cadere, ma è sicuramente meglio smascherarli.

4. (16-20) Un altro falso pentimento del faraone.

Allora il Faraone chiamò in fretta Mosè e Aaronne e disse: «Io ho peccato contro l’Eterno, il vostro DIO, e contro voi. Ma ora ti prego, perdona il mio peccato ancora una volta; e supplicate l’Eterno, il vostro DIO, perché soltanto allontani da me questo flagello mortale». E Mosè uscì dal Faraone, e pregò l’Eterno. Quindi l’Eterno fece alzare un vento contrario, un vento di ponente molto forte, che portò via le locuste e le precipitò nel Mar Rosso. Non rimase più neppure una locusta in tutto il territorio d’Egitto. Ma l’Eterno indurì il cuore del Faraone ed egli non lasciò andare i figli d’Israele.

a. Io ho peccato contro l’Eterno, il vostro DIO, e contro voi: Il faraone fece la stessa cosa in Esodo 9:27-28. Pronunciò parole di pentimento, ma non passò ai fatti. Il suo cuore si indurì ancora di più dopo che Dio cedette e mostrò misericordia.

i. “Ancora una volta vediamo una confessione di peccato fatta con leggerezza e un pentimento superficiale che nasce solo dal desiderio di evitarne le conseguenze.” (Cole)

B. Nona piaga: le tenebre.

1. (21-23) La piaga delle tenebre arriva senza preavviso.

Allora l’Eterno disse a Mosè: «Stendi la tua mano verso il cielo, perché vi siano tenebre nel paese d’Egitto, delle tenebre che si possano palpare». E Mosè stese la sua mano verso il cielo, e vi furono dense tenebre in tutto il paese d’Egitto per tre giorni. Uno non vedeva l’altro e nessuno si mosse da dove si trovava per tre giorni; ma per tutti i figli d’Israele c’era luce nelle loro dimore.

a. Stendi la tua mano verso il cielo, perché vi siano tenebre nel paese d’Egitto: Come era successo con le piaghe precedenti, la terza di questo gruppo si abbatté senza preavviso.

b. Tenebre che si possano palpare: Non si trattava di un’oscurità normale, ma possedeva un elemento soprannaturale tale che si poteva palpare. La luce non è solo un fenomeno fisico, ma un aspetto del carattere di Dio (Dio è luce e in lui non vi è tenebra alcuna, 1 Giovanni 1:5). Nel giudizio, Dio può ritirare la Sua presenza in modo così evidente che il vuoto che rimane sono delle tenebre che si possano palpare.

i. A quanto pare, Dio impedì persino alle fonti di luce artificiale di funzionare. Gli Egiziani tentarono di usare candele e lampade, ma queste non producevano luce. Si trattava di una dimostrazione spettacolare di grandezza nei confronti dell’importante dio egizio Ra, ritenuto il dio del sole.

c. Per tutti i figli d’Israele c’era luce nelle loro dimore: Non sappiamo se questo avvenne perché Dio risparmiò loro la piaga o perché concesse loro la Sua straordinaria presenza, portando una luce soprannaturale.

2. (24-29) Il faraone tenta un’ultima volta di scendere a patti con Mosè.

Allora il Faraone chiamò Mosè e disse: «Andate, servite l’Eterno, rimangano soltanto le vostre greggi e i vostri armenti; anche i vostri bambini potranno andare con voi». Mosè disse: «Tu ci devi anche permettere di prendere dei sacrifici e degli olocausti, perché li possiamo offrire all’Eterno, il nostro DIO. Anche il nostro bestiame verrà con noi; non ne lasceremo qui neppure un’unghia, poiché da esso dobbiamo prendere alcuni capi per servire l’Eterno, il nostro DIO; e non sappiamo con che cosa dovremo servire l’Eterno, finché saremo giunti laggiù». Ma l’Eterno indurì il cuore del Faraone ed egli non volle lasciarli andare. Allora il Faraone disse a Mosè: «Vattene via da me! Guardati bene dal comparire ancora alla mia presenza, perché il giorno che comparirai alla mia presenza morirai!». Mosè rispose: «Hai detto bene; io non comparirò più alla tua presenza».

a. Andate, servite l’Eterno, rimangano soltanto le vostre greggi e i vostri armenti: A questo punto, il faraone fece la sua ultima offerta a Mosè. Tutti i figli di Israele potevano andare nel deserto per tre giorni di sacrifici al Signore Dio, ma dovevano lasciare il loro bestiame.

i. Indubbiamente, il faraone pensava che Dio fosse un negoziatore ostico e che avesse stabilito per sé il miglior accordo possibile. Il faraone si comportava ancora come qualcuno che pensava di poter contrattare con il Creatore. Questo dimostra che non sapeva ancora chi fosse il Signore Dio, perché non si era ancora sottomesso a Lui.

b. Non ne lasceremo qui neppure un’unghia: Il Signore Dio, insieme al profeta Mosè che lo rappresentava, non era assolutamente disposto a scendere a compromessi su questi punti. Dio voleva la liberazione per tutto Israele e per tutto ciò che apparteneva a Israele e non era disposto a trattare.

i. Questo riflette la risposta di Dio a ogni tentativo che facciamo di arrendere a Lui solo una parte, o di lasciare volontariamente alcune cose in schiavitù. Egli dice: “Non ne lasceremo qui neppure un’unghia”.

c. Vattene via da me! Guardati bene dal comparire ancora alla mia presenza: Esasperato, il faraone ordinò a Mosè di andarsene e di non tornare mai più, ma Mosè assicurò al faraone: “Hai detto bene; io non comparirò più alla tua presenza”. Questa, per il faraone, non era una buona notizia.

i. “Il faraone era ormai fuori di sé e Dio non avrebbe ragionato con lui inutilmente.” (Morgan)

ii. Siamo giunti alla fine del resoconto delle nove piaghe e, sebbene manchi ancora la piaga sui primogeniti, essa è così unica nel suo genere che va considerata singolarmente.

iii. La Bibbia ci dice che ci furono diversi motivi per cui Dio mandò queste piaghe sul faraone e sull’Egitto.

· Per rispondere alla domanda del faraone: Chi è l’Eterno? (Esodo 5:2). Attraverso le piaghe, Dio si dimostrò più grande di tutti i falsi dèi d’Egitto.

· Per mostrare la Sua potenza attraverso Mosè (Esodo 9:16).

· Per dare una testimonianza ai figli di Israele per le generazioni future (Esodo 10:2).

· Per giudicare i falsi dèi – in realtà demoni – dell’Egitto (Esodo 12:12, Numeri 33:4).

· Per avvertire le nazioni: più di 400 anni dopo, i Filistei ricordavano il Signore Dio d’Israele come colui che aveva tormentato gli Egiziani (1 Samuele 4:8).

· Come testimonianza della grandezza di Dio per Israele (Esodo 15:11, Deuteronomio 4:34).