Col passare del tempo, avvenne che Caino fece un’offerta di frutti della terra all’Eterno; or Abele offerse anch’egli dei primogeniti del suo gregge e il loro grasso. E l’Eterno riguardò Abele e la sua offerta, ma non riguardò Caino e la sua offerta. Così Caino ne fu molto irritato, e il suo viso ne fu abbattuto. (Genesi 4:3-5)
I due figli maggiori di Adamo ed Eva erano entrambi agricoltori, ma Abele allevava greggi di pecore e Caino coltivava cose dalla terra. L’agricoltura e l’addomesticamento degli animali furono praticati fin dall’inizio. Come agricoltore, Caino portò al Signore il prodotto del suo lavoro – i frutti della terra. Abele portò qualcosa del suo gregge.
È del tutto possibile che Caino e Abele portassero le loro offerte all’albero della vita perché i cherubini sorvegliavano la strada per quell’albero (Genesi 3:24), e i cherubini sembrano essere associati alla dimora o al luogo di incontro con Dio (Esodo 25:10-22).
Entrambe le loro offerte non furono ricevute da Dio. Il Signore riguardò non solo l’offerta di Abele, ma Abele stesso. Il Signore non ricevete (non riguardò) Caino e non riguardò la sua offerta.
Molte persone hanno pensato che Dio abbia accettato Abele e la sua offerta perché era un’offerta di sangue, un animale di un gregge (probabilmente una pecora o una capra): Con questo pensiero, Caino e il suo sacrificio furono respinti perché questa offerta del frutto della terra era un’offerta fatta senza sangue. Secondo questo pensiero, solo un sacrificio di sangue poteva piacere a Dio.
Questo non è affatto vero. Le offerte non sono state accettate o rifiutate sulla base del sangue, ma sulla base della fede. Lo scrittore agli Ebrei spiegò chiaramente perché l’offerta di Abele fu accettata e l’offerta di Caino fu respinta: Per fede Abele offrì a Dio un sacrificio più eccellente di quello di Caino (Ebrei 11:4).
L’offerta di Caino era lo sforzo della religione morta, mentre l’offerta di Abele era fata nella fede, nel desiderio di adorare Dio in spirito e nella verità. Nel sistema sacrificale che Dio diede in seguito a Israele, le offerte di grano erano accettabili davanti a Dio (come si vede in Levitico 2), anche se non come espiazione del peccato.
L’offerta di Caino era senza dubbio più piacevole da guardare. Una bella disposizione di prodotti sembra migliore di un agnello morto e smembrato. Ma Dio era più interessato alla fede nel cuore che alla bellezza artistica.
Qui era un agnello per un uomo. Più tardi, a Pasqua, sarebbe stato un agnello per una famiglia. Poi, nel Giorno dell’Espiazione, fu un agnello per la nazione. Infine, con Gesù, c’era un Agnello che toglie il peccato del mondo (Giovanni 1:29).
Gesù era ed è il sacrificio perfetto di Dio, e il Suo sacrificio rende possibile al Suo popolo portare il proprio sacrificio di lode e donarsi a Dio come sacrificio vivente. Ricevi il Suo sacrificio e porta il tuo a Dio con fede.