Mentre attraversavano la Frigia e la regione della Galazia, furono impediti dallo Spirito Santo di annunziare la parola in Asia. Giunti ai confini della Misia, essi tentavano di andare in Bitinia, ma lo Spirito non lo permise loro. Così, attraversata la Misia, discesero a Troas. (Atti 16:6-8)
I nomi di questi antichi luoghi ci suonano strani e lontani: Frigia e Galazia; Misia, Bitinia e infine Troas. Eppure queste erano comunità reali con persone reali che in qualche modo hanno vissuto come noi. Paolo si preoccupava di predicare il Vangelo e di fondare chiese ovunque potesse, ma il problema era che sembrava che ci fossero troppi luoghi! Come poteva sapere Paolo dove andare e fare la sua opera per Gesù?
Paolo ei suoi compagni volevano andare a sud-ovest, verso la grande e importante città di Efeso, ma furono impediti dallo Spirito Santo di annunziare la parola in Asia.
Notiamo con interesse che lo Spirito proibì a Paolo di fare qualcosa che normalmente consideriamo buono: predicare e fondare chiese tra coloro che ricevettero il Vangelo. Eppure lo Spirito Santo ha diretto quest’opera e Paolo non era la persona giusta nel posto giusto al momento giusto per iniziare a portare il Vangelo nella provincia romana dell’Asia Minore (nella moderna Turchia). Non c’era certamente nulla di sbagliato nel desiderio di Paolo di annunziare la parola in Asia; ma non era il momento di Dio, quindi questo è stato impedito dallo Spirito Santo.
È difficile dire esattamente come lo Spirito Santo abbia detto di no; potrebbe essere stato attraverso una profezia, o per un discorso interiore dello Spirito Santo, o attraverso circostanze. In un modo o nell’altro, Paolo e i suoi compagni ricevettero il messaggio. Efeso sarebbe venuto dopo, non ora.
Dopo il tentativo di andare in Asia, Paolo cercò di andare a nord, in Bitinia, ma fu nuovamente impedito dallo Spirito Santo: lo Spirito non lo permise loro. Così, discesero a Troas.
Nota che Paolo non partì per andare a Troas. Per lui era almeno la terza scelta. Ma era il piano dello Spirito Santo il condurlo lì. Paolo, meravigliosamente sensibile allo Spirito Santo, era disposto a deporre la sua volontà e i suoi progetti per la direzione che lo Spirito Santo porta.
In tutto questo, Paolo è stato guidato da uno ostacolo. Lo Spirito Santo spesso guida con la chiusura delle porte tanto quanto con l’apertura delle porte.
David Livingstone voleva andare in Cina, ma Dio lo mandò in Africa. William Carey voleva andare in Polinesia, ma Dio lo mandò in India. Adoniram Judson è andato in India, ma Dio lo ha guidato in Birmania. Dio ci guida lungo la strada, nel posto giusto.
Ti trovi di fronte a un impedimento o a un ostacolo? Chiedi a Dio la saggezza di capire se si tratta di un attacco del nemico o di una vera guida da parte dello Spirito Santo. A volte Dio ci guida attraverso gli ostacoli.