Molti giorni dopo, i Giudei si consultarono assieme per ucciderlo. Ma il loro complotto venne a conoscenza di Saulo. Or essi facevano la guardia alle porte, giorno e notte, per poterlo uccidere; allora i discepoli lo presero di notte e lo calarono giù dalle mura dentro una cesta. (Atti 9:23-25)
Saulo di Tarso, che è più comunemente conosciuto con il suo nome “romano” Paolo, fu radicalmente cambiato da Gesù Cristo quando Egli gli si rivelò sulla strada per Damasco. I cambiamenti sono stati drammatici, ma non furono tutti piacevoli o emozionanti. Alcuni di loro sono stati umilianti.
Questo è ciò che leggiamo qui in Atti 9:23-25. I molti giorni menzionati furono davvero molti giorni, probabilmente un periodo di circa tre anni, in cui Paolo trascorse un po’ di tempo nell’oscurità, fuori dai riflettori, in Arabia. Dopo il periodo in Arabia tornò a Damasco (questo è descritto in Galati 1:13-18).
In questo periodo di tempo, i Giudei si consultarono assieme per ucciderlo. Questo essenzialmente fu l’inizio delle cose che egli deve soffrire per il mio nome di cui il Signore ha parlato in Atti 9:16. Saulo andò a Damasco come persecutore, ma lasciò quella città come perseguitato.
Per sfuggire al pericolo di morte, i discepoli lo presero di notte e lo calarono giù dalle mura dentro una cesta. Paolo fece un riferimento interessante a questo evento in 2 Corinzi 11:32-33: A Damasco,… da una finestra fui calato lungo il muro in una cesta. Paolo scrisse di questo in 2 Corinzi 11 per descrivere uno dei primi veri pericoli o difficoltà che dovette affrontare per amore di Gesù. Circa 20 anni dopo la sua fuga da Damasco, Paolo ricordò l’evento della cesta come la sua “formazione” nella persecuzione. Era come se dicesse: “Così è iniziato il mio ministero e così continua”.
In altre parole, c’era un senso in cui – umanamente parlando – il ministero di Paolo iniziava nella debolezza e continuava nella debolezza. C’è qualcosa di più descrittivo della debolezza che essere calato giù lungo un muro dentro una cesta?
Questo era un forte contrasto tra Saulo di Tarso e Paolo l’Apostolo.
– Saulo di Tarso si recò a Damasco pieno del potere e dell’autorità dell’uomo, diretto contro il popolo di Dio.
– L’Apostolo Paolo fuggì umilmente da Damasco, nascondendosi in una cesta.
Il cesto sulle mura di Damasco insegnò a Paolo che Dio lo avrebbe protetto quando avrebbe subito persecuzioni. Ma ha anche imparato che la liberazione di Dio avviene spesso in modi umili. Non c’è niente di trionfante nell’uscire di nascosto da una città di notte, dentro una cesta.
In un certo senso, suppongo che Paolo abbia imparato ad amare quella cesta. La cesta ha portato la liberazione in un modo che per la maggior parte delle persone potrebbe essere umile o ridicolo. In questo modo, era una piccola immagine della grande liberazione che Gesù ottenne per il Suo popolo su un’umile croce, crocifisso come ultima dimostrazione dell’amore di Dio.
La liberazione di Dio è venuta a te in modo umile, non disprezzarla mai!