Ed Egli disse loro: “Di chi è questa immagine e questa iscrizione?”. Essi gli dissero: “Di Cesare”. Allora Egli disse loro: “Rendete dunque a Cesare ciò che è di Cesare e a Dio ciò che è di Dio”. (Matteo 22:20-21)
Il martedì prima della crocifissione, Gesù trascorse gran parte della giornata al tempio. Insegnò alle folle e si occupò dei capi religiosi che gli si opponevano. Questi capi tra gli ebrei pensavano di poter intrappolare e mettere in imbarazzo Gesù con domande difficili.
Alcuni farisei cercarono di intrappolare Gesù con una domanda sul pagamento delle tasse. Davanti alla folla curiosa, chiesero a Gesù se fosse lecito o meno pagare le tasse al Cesare romano. Pensavano che se Gesù avesse risposto “sì, pagate le tasse”, la gente comune avrebbe pensato che fosse filo-romano e che fosse d’accordo con il loro regime oppressivo. Pensavano che si avesse detto: “no, non pagate le tasse”, si sarebbe trovato nei guai con i Romani.
Non riuscirono a intrappolare Gesù. Chiese loro di mostrargli una moneta romana, e poi Gesù chiese: “Di chi è questa immagine e questa iscrizione?“. Con la Sua saggia risposta, Gesù dimostrò di avere il controllo completo della situazione. Rimproverò la malvagità e l’ipocrisia dei farisei.
Tenendo la moneta in bella vista, Gesù disse ai capi: “Rendete dunque a Cesare ciò che è di Cesare”. Che risposta saggia!
In questa risposta, Gesù affermò che il governo ci fa richieste legittime. Siamo responsabili verso Dio in ogni cosa, ma dobbiamo obbedire al governo in materia civile e nazionale. Ciò non significa che tutto ciò che un governo richiede ai suoi cittadini sia giusto da rispettare, ma la maggior parte delle cose – come le tasse – devono essere rispettate.
Tuttavia, Gesù aggiunse che dobbiamo anche rendere a Dio ciò che è di Dio. Ogni persona porta impressa in sé l’immagine di Dio. Questo significa che apparteniamo a Dio, non a Cesare, e non apparteniamo nemmeno a noi stessi.
Ciò significa che il governo non possiede tutto: ci sono limiti a ciò che il governo può legittimamente esigere, perché alcune cose appartengono a Dio e non allo Stato. L’immagine di Dio impressa nell’anima dell’umanità significa che fondamentalmente apparteniamo a Dio, non all’uomo.
Quindi, pecchiamo quando pensiamo di non avere alcun obbligo nei confronti del governo civile sotto il quale viviamo. Dovremmo essere cittadini buoni, onesti e contribuenti, che desiderano sinceramente il meglio per la nostra comunità.
Allo stesso tempo, abbiamo un obbligo maggiore verso Dio. Non affidiamo la nostra anima allo Stato, ma solo al Dio che ci è stato rivelato nella Bibbia. Quando il governo osa pretendere da noi cose che dovrebbero essere date solo a Dio, obbediamo prima a Dio e ne sopportiamo le conseguenze.
1 Pietro 2:17 lo dice così: Temete Dio, rendete onore al re. Se correttamente interpretate, le due cose si completano a vicenda. Date allo Stato ciò che gli aspetta, ma date a Dio ciò che appartiene solo a Lui.
